山位于烏魯木齊南部、北天山的喀拉烏成北山麓的廣大山區(qū)。南山牧場距市區(qū)75公里，地處中山與低山過渡帶，海拔2252米。這里，雪峰高聳，山丘起伏，林木蔥郁，花草遍地，水泉淙淙，牛羊成群，氈房點點，景色迷人。尤其是山區(qū)自西向東平行分布的數十條大小溝谷，即是優(yōu)秀的天然牧場，都是避暑游覽的勝地，其中較著名的去處有西白楊溝等。
烏魯木齊南山在唐朝時是著名的狩獵區(qū)，清代時是有名的牧場，至于避暑游覽，早在清朝就已發(fā)端，解放后在這里的旅游療養(yǎng)事業(yè)更有了長足的發(fā)展。1989年本區(qū)被新疆維吾爾自治區(qū)政府正式批準為自治 區(qū)級風景名勝區(qū)，國內外游人絡繹不絕，先后接待過許多外國國家元首及黨和國家領導人，在國內外享有一定的盛譽。外國朋友習慣地將該風景區(qū)稱為烏魯木齊“南山牧場”。
南山風景區(qū)是一個地處亞歐腹心極度干旱區(qū)的以冰雪景觀、 蔥郁林草、奇特山石、優(yōu)越旅游氣候、高山林牧區(qū)和濃郁少數民族為主要特色，并融合了現代人文景觀的省級風景名勝區(qū)。
南山風景區(qū)的核心景區(qū)－－西白楊溝是一處以山林、草原、瀑布勝景為主要特色，并具有濃郁哈薩克民族風情的游覽區(qū)。