達里湖亦稱為“達里諾爾湖”，漢語譯為“大海一樣的湖”。它位于內(nèi)蒙古赤峰市克什克騰旗西部貢格爾草原的西南部，面積約2.38萬公頃 ，是內(nèi)蒙古地區(qū)四大名湖之一、赤峰市最大的湖泊。在湖的東西兩畔又各有一個湖泊，相依相伴。湖內(nèi)產(chǎn)紅鯉魚、鯽魚、瓦氏雅羅魚等，肉質(zhì)鮮美無比。每年夏季，丹頂鶴、白枕鶴 、白鶴 、天鵝、鴻雁、銀鷗、燕鷗等百余種水禽來湖區(qū)繁衍后代，給湖區(qū)增添了勃勃生機。是名副其實的“百鳥樂園”。
達里湖西北面是元朝最后一個都城應(yīng)昌路的遺址。湖南岸為曼陀山，上有水瑩洞、元龍興寺遺址。湖北岸有平頂山，蒙語獨石山漢譯子山山崖側(cè)留有先民巖畫，別具遠古傳奇色彩。
達里湖是一個以保護珍稀鳥類及其賴以生存的湖泊、濕地、草原、沙地、林地等多種生態(tài)系統(tǒng)為主的綜合性國家級自然保護區(qū)，1998年7月保護區(qū)正式批準掛牌，并已被列入“亞洲重要濕地”名錄。保護區(qū)內(nèi)有臺地高原植被、湖積平原草原植被、低濕地植被和沙地疏林草原植被等多樣的生態(tài)系統(tǒng)。達里諾爾同時又是一個巨大的火山群，是克什克騰世界地質(zhì)公園的一部分。
達里湖是自然保護區(qū)的核心，水域面積240平方公里，水儲量16億立方米，水深10—13米，屬于蘇達型半咸水湖，是內(nèi)蒙古第三大湖。達里湖地處內(nèi)蒙古高原，人煙稀少，湖面廣闊，草甸、濕地齊備，是鳥類的天堂，是中國北方重要的候鳥遷徙通道，棲息著15目32科152種鳥類。其中有珍稀的丹頂鶴等國家一、二類保護鳥類26種，是國家珍稀鳥類保護區(qū)。這里鳥類最多的時節(jié)是春秋兩季，四月下旬到五月初，冰雪融化，青草萌生，候鳥成群結(jié)隊從南方飛來棲息湖區(qū)，整個湖面百鳥爭鳴，熱鬧非凡。而九月下旬到十月上旬，各類候鳥陸續(xù)南遷，再度光臨達里湖，其中以白天鵝和大雁居多。特別是近年來白天鵝數(shù)量越來越多，最多時達7萬只。天鵝起時如晴天飛雪，落則如素錦鋪地，因而達里湖又有“天鵝湖”的美稱。達里湖的半咸水質(zhì)，使之只有華子魚和鯽魚存活。魚種雖少，但產(chǎn)量非常高，且十分有名。華子魚學(xué)名瓦氏雅羅魚，因眼球周圍鮮紅，俗稱“紅眼華子”。此魚自然繁殖，天然生長，味道鮮美，營養(yǎng)豐富。
達里湖周圍有砧子山巖畫、曼陀水云洞、應(yīng)昌路遺址、隆興寺遺址、金界壕等大量歷史遺存，達里諾爾的姊妹湖——崗更諾爾(牦牛泡子)和多倫諾爾(鯉魚泡子)分列在東西兩側(cè)，盛產(chǎn)達里湖里沒有的鯉魚。